本书选收了司各特的2篇短篇小说，3部长篇小说节选和10首诗歌。所选作品能全面反映作家司各特的创作风貌，尽量收入各种体裁的作品，小说部分既包括长篇，又包括短篇；诗歌部分既包括司各特专门创作的诗歌作品，又包括小说中穿插的诗作，同时本书还力求作品的代表性，既选不同体裁、不同时代的作品，又选不同主题，不同风格的代表性素材。编写本书的目的是让读者学习语言，了解英国历史，轻松中获取知识，因而在选材时本书兼顾作品语言的优美性和作品内容的娱乐性。