作者在本书中的主要观点是：荆楚诗歌从古歌谣、《楚辞》开始，便因其民族性格、地理环境和宗教文化等方面的独特性，形成了高扬个性的以抒情见长的浪漫主义传统，成为“发愤以抒情”和“隐逸高蹈”的诗歌主题的滥觞。经历了秦汉魏晋南北朝，荆楚诗歌为中国古代诗歌的演进，起了不可或缺的作用。唐代荆楚本土诗歌的主题，有一种崇尚隐迹、追求个性的共同趋向。流寓诗歌的主题，或抒发哀怨，或描绘山水，或表现民俗，都具有较明显的地域特征。将唐代荆楚本土诗人与流寓诗人，制为两表，一目了然。又将流寓诗人分为流贬，漫游宦游两类。选择了孟浩然等作为本土诗人的代表，杜甫等作为流寓诗人的代表，详加剖析。本书新见叠出，精义纷呈，具有学术价值。