本書將唐宋時期的文學分成十章作介紹，即採用傳統的初、盛、中、晚‘四唐’劃分方法，又針對文學的階段性特徵將宋代文學部分分爲四個單元，同時兼顧五代十國時期、遼金時期的文學，力求以較小的篇幅，給讀者一個唐宋時期文學的總體概貌。在編排方式上採取每章先作特徵概述，隨即競選代表作傢作品方式，不因理論建構而有傷史實，不脫離作品而空發議論，以揭示特色爲主而史脈隱伏，以名篇佳作為綱爾兼備諸体。