在依法治国，建设社会主义法治国家的新形势下，赋予了西部大开发特殊的重要意义：一方面把西部大开发纳入依法治国的轨道，为西部开发构建切实可行的强有力的法治保障体系，才能确保其顺利进行；另一方面，加强西部开发的法治保障这一壮举，又必将成为实施依法治国方略新的推进点、突破口、试验区及示范区，从而为建设社会主义和谐社会展现新的广阔的视野。
本书以建构区域法治理论为着眼点，以集中精力探讨和研究西部开发法治理论为重心和基本内容，力图使依法治国方略、西部开发战略、可持续发展战略及科学发展观相结合，对西部开发法治的诸多重要领域进行了系统、深入的分析和探究，从理论和实践相结合的角度开拓我国区域法治这一崭新的法治形态。