《管理科学基本原理与方法》共分六章。第一章管理科学概论，全面而又简明地介绍了学科内容的概貌；第二章系统分析，从基本原理及方法出发，介绍了系统分析用于实际问题的具体步骤和相关技术；第三章线性规划，第四章图与网络分析，第五章决策分析，是运筹学中发展较成熟、应用最广泛的部分；第六章行为科学，是直接对人进行管理的原理、方法及应用的介绍。
《管理科学基本原理与方法》就是应这一要求，在西南交通大学自1980年以来开设的全校选修课《管理科学基础》的基础上，由全体该课程的讲授者根据十多年的教学和科研经验编写而成。全书简明易懂行，内涵丰富，参阅了国内外大量有关文献，精选了近年来管理科学中易于应用和推广的主要成果，以实用性为纲，以宜教易学为本，使广大读者学之有物，用之有法，行之有效。