本书是在北京师范大学生命科学学院近15年的教学实践的基础上，结合国内外最新的细胞生物学教科书，并参考综合性和高等师范院校细胞生物学教学大纲，由12位专家编写而成．全书共15章，分别是：绪论以及研究方法、细胞的结构(包括质膜、内膜系统、线粒体，叶绿体，细胞核)、细胞的功能(包括细胞骨架与运动、细胞增殖与分化等)、特殊细胞(免疫细胞、神经细胞和植物细胞)等四部分。书中对近年来细胞生物学的新进展，如细胞骨架、细胞信号、细胞的社会性、免疫细胞、神经细胞和细胞增殖等，均有较详细的介绍，并尽可能从分子水平上阐明细胞的结构与功能。全书共有插图640多幅，在形式和内容上均较领先。
本书曾获教育部优秀教材一等奖，可供综合性大学、师范院校、医学以及农林院校作为教材和教学参考书，并可供相关专业的研究生、教师等参考。
2001年，本书经教育部研究生工作办公室推荐为研究生教学用书。