罗炳辉(1897-1946) 云南彝良县人，原名罗德富,自字宿星，出生于汉族农家。1915年他离家出走，至昆明堤入滇军炮队。次年参加讨袁护国之役。
在滇军中，他训练刻苦，常练功彻夜，以精湛的武艺在历次严格考核中连连晋升，一次不脱。并以公正无私、作战勇敢，深得士兵拥戴。
1920年， 他被选作云南都督唐继尧和唐继禹的随行军士，备受倚重。
在1922年孙中山北伐中，陈炯明叛乱。时任滇军参军官的罗炳辉，在友军崩谈、滇军陷入覆灭之境而不知的危急关头，用军衣包着弯把雨伞冒充机关枪，三闯匪区，两渡江河，韶山越岭，二十小时奔跑二百华里，挽救了滇军。随即又在强攻桂林之役中立下战功。滇军总司令朱培德极为感激，任命他为少校副官、征兵主任，后又任广州孝平兵工厂护厂队队长。
1929年7月，罗炳辉光荣的加入了中国共产党，从此走上了革命的征途。
1930年6月，朱毛红军“汀州整编”为三个军， 罗炳辉任红十二军副军长，次月升任军长。1932 年2月兼福建军区总指挥，7月任红二十二军军长。1933年12月任红九军团军团长。在1931年和1934年两次全国苏维埃代表大会上，均当选为中华苏维埃共和国临时中央政府中央执行委员会委员。他参与指挥了中央苏区五次反“围剿”战争，荣获红星勋章，是十个著名的红军将领之一。长征中，罗炳辉率红九军团作全军后卫，在黔、滇、川省单独行军四千华里，巧渡金沙江，激战泸沽，过沪定，扶病克天全，为长征胜利作出了重大贡献。1938年9月，他回延安出席扩大的六届六中全会。12月，抵达皖南泾县云岭新四军军部,任第一支队副司令员，辅佐陈毅司令员开辟茅山抗日根据地。