《国家图书馆藏古籍艺术类编》之“艺术”，特指中国传统绘画及与其同源的书法艺术，兼及部分与文房用具相关的内容。中华民族是一个极为重视精神生活的民族，习书作画是中国人寄托理想、修身养性的特有方式，书画艺术是我国传统文化的重要组成部分。今天我们不仅拥有历代书画创作实物的丰富遗存，而且有历代书画家和学人撰写的有关书画史传、评论、技法、目录、题跋等卷帙浩繁的古籍文献。仅谢巍先生所著的《中国画家著作考录》一书就收录自汉代至清代的画学著作三千余种。这在世界历史上没有任何一个民族和国家堪与匹敌。面对如此浩瀚珍贵的艺术古籍遗产，当务之急仍然是斟选、整理，以便于传承、光大。对此，我们责无旁贷。《国家图书馆藏古籍艺术类编》即是从国家图书馆馆藏古籍中精选唐代至民国编纂的艺术类珍贵资料五十余种裒为一辑，影印出版。内容涉及书画史、书画家传、书画题跋、书画评论、书画目录、书画技法、墨谱、砚志等等。此类文献的部分单行本及专题结集此前均曾有出版，但像本书这种规模的精选、彙编、结集，应该说还是第一次。且所选均为版本精良、流传较少、读者不易得见之书，其中有不少清代大家的抄稿本，有些尚属首次披露面市，实为难得的艺术文献珍藏
相信蕴涵在本书中的人与自然和谐一体的审美理想，追求心灵润泽的人生取向，意境高远、气韵生动、传神写照、以形写神、外师造化、内得心源等等高妙心得，以及具体的知识技法、详尽的目录，均能有裨于中国传统书画艺术的研习、收藏和鉴赏，有裨于中国传统书画艺术的传承与弘扬。