《宦海趣联:明朝首辅大臣的对联故事》介绍的270多副名联妙对和少数诗词，记载了明朝的16个皇帝和辅佐他们的20多位首辅大臣的风流雅事，其中还穿插介绍了一些重大的历史事件。这些对联像一根链条一样，把明朝从开国到兴盛以及走向衰亡的历史连接起来。《宦海趣联》堪称一部另类的明朝史。
明太祖朱元璋是个对联天子，是他倡导了春节贴对联的民俗，使得对句吟联在全国形成风尚。因此，有明一代，皇帝与首辅大臣之间产生了许多妙趣横生的对联故事和轶闻趣事。
首辅大臣，就是宰相，位极人臣。他们之中的绝大多数人辅佐皇帝竭忠尽诚，忠君为国思想根扎在心里。因此其忠肝义胆，可昭天下，他们为世代人民所称道、所景仰、所效法。《宦海趣联:明朝首辅大臣的对联故事》主要赏析了旷世奇才解缙、改革家张居正等一批政绩卓著、忠君爱民的首辅大臣的对联。同时，没有因人废联，也收入了严嵩、周延儒之类臭名昭著的权臣的联话。《宦海趣联》也堪称一部新颖的人物志。