许晖，1969年生，主编《“六十年代”气质》、《中国历史的后门》，著有《身体的媚术：中国历史上的身体政治学》、《乱世之鞭：中国历史上最有争议的30个人》，合著《趣读史记》系列、《新说文解词》。自由作家。现居北京。

五四新文化运动的目标之一是“改造国民性”。“国民性”是由一个个具体的中国人的性格日积月累积淀而成的民族潜意识的总和，这个总和又反过来体现在每一个具体的中国人的身上。尤其是在乱世里，这个总和表现得更为鲜明和淋漓尽致。我称之为“乱世人格症”。
本书精选了各个代表性王朝不同身份的14类典型性人物——阉人（竖貂）、刺客（高渐离）、丞相（李斯）、使节（苏武）、僭主（王莽）、农民领袖（黄巢）、亡国之君（李煜）、朋党（胡旦）、文人（李清照）、忠臣（岳飞与袁崇焕）、叛臣（李全）和妓女（秦淮二艳），从他们身上抽取出13种不同的“乱世人格症”——阉竖人格、刺客人格、仓鼠人格、守节人格、僭主人格、独裁人格、诗人人格、朋党人格、文人人格、忠臣人格、无政府主义人格和妓女人格，缕述了这13种人格症的形成过程以及个人命运的历史细节，以期还原抽象的“国民性”概念于鲜活的个人命运之中。