《边缘社会主义的起源》的任务是在资本主义世界体系的整体发展中，考察落后国家社会主义的根据和起源。选择“边缘社会主义”而不沿用“落后国家的社会主义”，是因为“边缘”能揭示世界体系的内部关系，而“落后”只是一个直观的、外在比较的概念。边缘社会主义实现于帝国主义战争的背景下，但是当它最初实现的时候，它对自己的历史根据、发展道路、所处世界历史的方位，并不完全清醒。世界历史的发展过程，使前人理论中哪些是对世界历史的真实反映，哪些是对其漫画式的反映，逐步呈现出来了，我们只需把它逻辑一贯地阐述出来。