《实用主义、逻辑实证主义及其他》首先在导论中概述实用主义产生的社会背景、思想渊源以及实用主义各个发展阶段的代表人物的简况，为读者提供实用主义的概貌，然后以主要篇幅，分别详细考察“实在”、“经验”、“认识”、“真理”、“意义”、“道德”、“科学”、“宗教”、“社会”和“政治”这十个基本观念。这里对“观念”一词作比较广泛的理解，用它意指实用主义者对某一领域或某个问题的总的看法，例如，“实在”这个观念意指他们的有关本体论的看法，“认识”这个观念意指他们的有关认识论的看法。粗略说来，实用主义者普遍关注“实在”、“认识”、“真理”和“意义”这四个基本观念，对它们的论述较多，对其余六个基本观念论述较少。
在每一章中，首先在其前言中简略概述某一基本观念在西方哲学史上的历史演变和在现代西方哲学中的地位，为其后阐述实用主义者对该观念的看法提供一个概括的思想背景，然后按历史顺序尽可能客观地陈述有关实用主义者对该观念的看法，最后在小结中分析比较这些看法的异同，梳理它们的演变过程，必要时还要把他们的看法与其他哲学流派的看法相比较，了解他们是怎样相互影响的。这里需要附带说明，所谓“尽可能客观地”指的是这种陈述不可能完全不带有《实用主义、逻辑实证主义及其他》作者的个人见解，例如，作者对哲学家的有关资料的挑选、理解以及转述都自然含有作者的主观见解。作者力图以这种尽可能客观的陈述，既为自己在其后所作的分析和评论提供比较充实可靠的理论根据，也为读者和专家进一步对该观念的分析和研究，提供一些参考资料。与此相关，我把自己的分析和评论置于《实用主义、逻辑实证主义及其他》各章的前言、小结和全书的结束语之中，尽量把自己的分析和评论与实用主义哲学家们的论述分离开来以免混淆。