象山港是宁波市东南沿海一个半封闭式的深水港湾，港域狭长，岸线曲折，自然环境优越，水产资源丰富，生态类型多样，是宁波市发展海洋经济的重要区域，又是浙江省乃至全国重要的海水增养殖基地和泥蚶苗种产区，有国家“大鱼池”之称。然而，近年来随着海洋经济的迅猛发展，象山港的海洋环境和海洋生态系统受到很大威胁。例如沿岸开发活动的加剧，养殖废水的过度排放，船舶活动的大量增加，沿港地区小化工、印染、电镀等工厂企业的废水污染，在农业生产过程中农药、化肥的流失等，使象山港海洋环境受到一定危害。环境监测结果表明，港内氮、磷营养盐已超过三类海水标准，富营养化程度逐年升高，赤潮发生频率上升，持续时间延长，范围越来越大，已成为该海域的重大生态环境问题。