《活着的士兵》是一个参加过南京大屠杀的日本士兵的手记。作品以报告文学形式，真实地向人们展示了震惊中外的南京大屠杀腥风血雨的场面。
作者于1937年秋末抗日战争爆发后3个月，作为《中央公论》的特派记者到华中采访，随军参加了日军进攻南京的全过程。回国后用12天时间完成了《活着的士兵》。由于作品深刻揭露了侵华日军残酷屠杀我国无辜人民的血腥暴行及日军士兵的厌战情绪，石川被判处监禁4个月，缓刑3年。
时至今日，日本政界仍有部分别有用心的愚昧人士，屡屡大放厥词企图篡改二战中日军侵华史实。《活着的士兵》作为日本作家揭露日本侵华罪行的一部反战作品，或许更具有历史的见证价吧！