「改變」是心理治療的終極關切，更是一種美學，是需要傾注心力和智慧的過程。作者強調，若不先調整治療師對於「變」的基本概念，即便用上最新的治療策略與技巧，終將徒勞無功。
有些「有成就的」治療師或醫生始終抱持要根除人類所有問題與病症的想法，到最後必定與生態運作背道而馳。這些人致力於將「病症」最小化，而將「健全」最大化。不過，生態學家馬上告訴我們，根除一種病症的同時，就會有另一種病症出現。
作者以顛覆性的敘述風格，穿插故事、案例討論，詳述認識控制論，希望藉此徹底改變我們對人類經驗的既定想法。他認為，認識控制論就像進入日式庭園一般，重點在於呈現出來的模式，而非物質本身。當我們聚焦於模式時，物體便消融在背景之中。