《资治通鉴菁华录》与《古文观止》同为吴楚材选编，前者是历史的启蒙书，后者是文学的启蒙书，都是私塾教学的必读书，既是胡适、鲁迅、梁启超等国学大师的国史入门书，也是曾国藩、李鸿章、蒋介石、毛泽东等一代政治领袖终生研读和喜爱的历史书。

《资治通鉴菁华录》(上下)(白话插图本)(原名《纲鉴易知录》)是清朝康熙年问吴楚材、周之炯、周之灿选辑的一部简明扼要的中国通史读本。吴楚材以为《资治通鉴》“卷帙太烦，岂能一概记诵”，因此起意编一部篇幅适中、繁简适度的历史书，他们三人为此工作了六个寒暑，成就了这样一部古史精华的荟萃。《资治通鉴》是北宋著名历史学家司马光和他的助手刘恕、刘攽、范祖禹等人编纂的一部规模空前的编年体通史巨著。《资治通鉴》全书294卷，300多万字，上起周威烈王二十三年(前403)，下迄后周世宗显德六年(959)，取材除十七史外，尚有野史、文集诸书凡三百二十二家。全书年经事纬，史实系统宗整，除《史记》之外，几乎没有任何一部史著可与《资治通鉴》媲美。