《中国近代文化变革与南社》所致力的目标，就是探索和表现南社在传统与现代的两难之间如何寻求微妙的平衡，以及由此产生的“局限性”的双重意义。因而，《中国近代文化变革与南社》选择了南社的“国学情结”、“民族主义”、“文学选择”与“传统人格”四个问题来进行论述。首先，对中国近现代之交传统文化的整理及中国学术的转型，南社人不仅以丰富的学术成果作出了重大的贡献，而且南社本身形成一个巨大的读者群，营造出国学的整体气候和共同话语。其次，南社借助“文化民族”意识的传统遗产，承袭惨烈的种族冲突的历史记忆，构建了民族主义的革命意识形态。再次，南社文学是革命的。南社的许多文学观念，都与其革命立场相关。最后，南社的发生发展，正是近代以来，知识分子由“士”向现代新知识分子转化历程的写照。
南社是中国历史上一个重要的文学社团，因为它囊括了当时中国最杰出的一批文学家、艺术家、思想家、国学家、教育家、新闻出版家、政治家以及军事学家，但同时它又是个被常常忽视的文学社团，常被后人视为保守主义文学的代表。就是这个矛盾的文学社团，引起了一代又一代研究者的兴趣，不断去关注它、研究它，《中国近代文化变革与南社》就是这样的一部研究著作。