《普通高校中文学科基础教材•古代文化经典选读》主要内容：古代文化经典究竟是我们无法退让的精神底线、捍卫自身思想的盾牌，还是我们通向世界的身份证或是中华民族向其他民族的文化馈赠？这是时代向我们提出的问题，也是这本教材所希望引发的思考。无论如何，经典是我们不应、也不能绕行的台阶。
需要说明的是，要在一本书中包括如前面所述的各方面的经典是不可能的，但《普通高校中文学科基础教材·古代文化经典选读》在编选时，还是力图兼顾更广泛的文化领域，也兼顾中国古代文化不同的发展阶段。全书分为八编，其中思想编涉及的经典、特别是先秦的经典，在古代文化中具有指导性意义。因此，我们所选略多于其他各编，分作上、下两编。其他各编则分属不同领域。不过，由于本系列教材另外设计了一套包含作品选的《古代文学基础》，《普通高校中文学科基础教材·古代文化经典选读》的文学编不包括创作方面的经典，主要选编了若干古代文论方面的著作。当然，它也折射着古代文学的创作历程与特点。
为了便于学习，我们对原文加上了简单的题解和注释，这部分内容尽可能吸收了当今学术研究的成果。在每一篇经典后面，我们还选录了一篇现当代学者有关该经典的论文，这些论文未必都是不刊之论，但其中有一些在相关学科内，本身也具有重要的学术史价值。
全书包含的经典有38部，考虑到课时有限，我们建议在教学中，有关教师可以从每一单元挑选若干篇作为课堂教学的内容，而其余部分鼓励学生在课下阅读或作为讨论材料。