《中国历史文化名城读本》涵盖了现有全部109座国家级历史文化名城，分导读篇、精读篇、泛读篇三个部分。导读篇概述了中国历史文化名城的全貌；精读篇选择古都名城、地方文化中心名城、传统工商业名城、民族地区名城、近现代名城、山水风光名城六种不同类型名城的典型代表31座，对其历史文化内容与特色进行详细论述；泛读篇对其余78座名城的特色进行简明扼要的论述。正文中穿插快速阅读篇，包括20篇近年有关名城的文化背景、名城保护内容的短文，以增强读者对名城特色的认识和提高名城保护意识。