本书以篇章为经，功能为纬，贯穿全局，主旨在阐述小句与小句问之关系及其表达形式。本书研究特色为，对每个形式必先考察其核心语义或功能，然后寻求其所衍生的各种解释。全书主要涉及下列诸问题:体标记的篇章功能、情态副词在篇章中的地位、句末虚词的解析、信息结构的透视、从属结构与前后景的关系、回指词对篇章结构的贡献、话题原型与汉语话题的定义、话题链与“汉语句”的异同。最后以上述诸问题讨论所获结果为基础，用具体的形式，对“汉语句”做出一个较为确切、具体的定义。