《秦汉以来基层行政研究》运用中西比较的方法，以秦汉至晚清的历史为主要视阈，在兼及中央行政与地方行政的同时，重点考察、研究了该时期内中国基层社会行政的性状与变迁和它们对经济、文化，社会生活等所发挥的独特作用，是我们认识当今中国社会的重要钥匙之一。
自秦代起，中国一直是农业立国的乡村型国度。为治理这样的社会，我们积累了世界上任何国家都无与伦比的极其成熟的管制型基层行政经验。