《作诗漫话》试图从实用的角度，为初学作诗者了解一些门径而作，因而重点在于阐述古典诗歌的基本原理，为古近体诗的写作提供一些要点与技巧方面的知识，并对古近体诗创作中正反两方面的实例作对比和分析。
我们认为，中国古典诗歌在其历史发展的过程中，在诗体、诗律、诗韵、诗法等几个方面，形成了明显的特征。就诗体来说，中国诗史上各种诗体是并行不悖、多头发展的。中国古体诗歌的各种体裁基本上在唐代定型，唐代还最后完成了格律诗体的创造。可以说，我国古典诗歌发展到了唐诗，技巧完全成熟了，到了炉火纯青的地步。就诗律来说，古近体诗在字数、用韵等方面都有一定的规律，尤其是格律诗，使诗歌充分地表现出它的音律美，更适合于抒情。这种体裁，严整地讲究声律，讲究平仄，讲究修辞，而又做到变化万端，这在世界诗歌发展史上也是罕见的。就诗韵来说，我国古典诗歌从《诗经》开始就是非常讲究韵律的。