《公共行政理论》系统阐释了19世纪末公共行政学开创和形成时期至现当代，西方公其管理学界的几十位最具代表性的思想家的理论观点，包括威尔逊、法约尔、韦伯、梅奥、西蒙、德鲁克、布坎南、奥斯本和登力维等人。这些学者的思想对西方公共管理的发展产生了非常重要的影响。中国读者阅读《公共行政理论》的过程，实际上也是比较全面地了解西方公共管理的实践和理论发展的过程，理解和研究西方学者的理论观点，对于我们深入理解公共管理这门学科的产生、演变的规律及其发展趋势具有非常重要的意义。