《现代西方符号学纲要》试图从马克思主义的观点出发，以现代西方两大哲学思潮的语言学转向和融合为纲，理论联系实际，将现代西方符号学研究与现代西方语言学研究结合起来，以符号学观点分析研究各主要语言学，并关注当前符号学和语言学的热点问题。《现代西方符号学纲要》力求做到：具备一般语言学知识的读者都能看懂，都能通过《现代西方符号学纲要》对现代西方符号学和语言学体系有一个简单明了的、较完整的认识，了解它的基本理论及其应用，了解各主要语言学科的哲学、符号学根源和性质、范围、方法，以及了解当前符号学和语言学界的一些重大争议问题。