我国从1997年开始设置教育硕士专业学位。这是我国学位和研究生教育发展史上的一件大事，也是中国教师教育发展史上的里程碑。近几年来，教育硕士的招生专业不断增多，招生规模不断扩大，已经成为我国学位和研究生教育的重要组成部分，并对推进我国教师教育的发展起了积极的作用。
在职攻读教育硕士专业学位的设置，为广大中小学教师和教育管理人员开辟了接受高层次继续教育的重要途径，为教师专业化发展提供了契机，也为提高基础教育师资的学历层次和业务水平、推进基础教育课程改革创造了有利条件。