大洋洲含括廣泛，地理上、議題上，都不是一人短時間容易完成。編者邀集了台灣僅有的幾位大洋洲研究者，郭佩宜教授與邱斯嘉教授兩位撰寫專文。另外，選出幾篇可以說經典或具有發展潛力的英文著作，翻譯為中文，方便中文讀者。本書分成三個部分來幫助大家親近太平洋海水環繞的諸多島嶼。（1）大洋洲/太平洋島嶼在那裡？是甚麼？（2）大洋洲主要的研究議題；（3）台灣大洋洲研究的可能發展。
主要內容分為五個部分，第一部分「從考古的證據看太平洋文化的起源與變遷」，提供一個大洋洲的史前背景。第二部分「社會生活」介紹重要的生活面向，包括親屬、交換與政治領袖的產生。第三部分「文化創造與國族建構」。第四部分則藉由全球化的視野，檢視大洋洲移民與基督宗教的擴散。最後一部分是檢查大洋洲做為區域這一個概念的應用與意義。