本名鄭海瑤，1966年生於安徽省，就讀於上海復旦大學，1991年獲外國語言文學系比較文學碩士學位，同年赴英就讀于倫敦城市大學，獲電子資訊科學碩士學位。 1992到1998年間先後任職於倫敦聖馬丁藝術學院，倫敦維多利亞和愛爾伯特博物館，倫敦西敏大學。 1998～99年回國任中華文明史記錄片《龍騰》研究員，1999年起任倫敦收藏中國木刻版畫的歐洲木版基金會主管。業餘除寫作外，也任英國廣播公司廣播三台中國藝術電影評論人。2001年移居南非。文章散見中國報紙期刊，曾結集《海天冰谷說書人》（1995），《釀一碗懷舊的酒》（1997）及《書緣．情緣》（2001）。本書選輯自前列三書。

愷蒂移倫敦多年，在英國時時流連老屋深宅、戲院影樓、畫廊老書店，熟悉了倫敦人來去匆匆的冷淡與幽默，愷蒂品味英國人又濃又醇的懷舊的酒，因此談書的隨筆，有情有趣，文字或清越或沉潛，不管舊書或新著，總能勾勒出一個時代的精神氛圍，或是一位作家一生的情衷與心事，作者愷蒂彷彿坐在英國溫暖的壁爐旁，向你訴說不盡的英倫文事。
例如談及英國文化史上佔有重要地位的Punch期刊之《笨拙之死》，作者的心靈也完全融會至英國知識份子的懷抱，「該灑的淚也已灑盡，只有在太陽下山時，目送著老態龍鍾的「笨拙」先生，帶著他的朱迪他的狗，也帶著葡萄酒、下午茶、冬日的爐火，一步三回頭而去。」而談「企鵝叢刊」的興衰，也讓我們看到一家引領文化風騷的出版社運作與精神，足以作為台灣出版業者的參考。
另外，談到寫作《金銀島》的史蒂文生、詩人拉金悲哀的生活、遠在奧克尼群島的作家G.M.布朗、著作等身卻如謎的葛林、奈波爾與梭羅之間，愷蒂都能尋根刨底，每一段故事每一個人背後，理出一個清晰的圖像來，斯人斯情躍於紙上。
身為女性，愷蒂似乎特別關注女性作家的命運，例如〈冬日裡的女子〉中的克麗絲蒂娜、憂鬱自傷的普拉斯、譚恩美以及〈憂鬱是一根常春藤〉中談《時時刻刻》這本書時兼談及當代女性生活中的困境，在在令人驚嘆在文學的平靜之下，竟有無限生命的潛流，洶湧著激情，澎湃的詩意，讓人一篇又一篇地流連於《書裡的風景》。