克利斯托弗‧亞歷山大（Christopher Alexander），1936生於維也納，是美國著名的建築師、城市規劃師、作家和顧問。他畢業於英國劍橋大學聖三一學院及美國哈佛大學，1958年移居美國，1963年起在加州大學柏克萊分校建築系任教，現為該系榮譽教授。亞歷山大曾參與興建多項著名的建築工程。他的學說影響深遠，被譽為「計算機科學模式語言運動之父」。他在1996年獲選為美國人文與科學院院士，以表揚他對建築的貢獻。亞歷山大的著作有：《建築的永恒之道》、《模式語言》、《俄勒岡實驗》（即本書）等。

喜帖街重建、西九龍文娛藝術區爭議、屏風樓效應等，都是伴隨社區發展計劃所帶來的問題。1970年代時，位於美國俄勒岡大學急需擴建，校方建議把古色古香 的舊建築全部拆除，興建新校舍，在師生的不捨的聲音充斥下，當時於校內任教的著名建築規劃大師亞歷山大（Christopher Alexander）提出擴建方案，既保留原有建築和環境，又配合學校發展的需要，以及充分聽取師生意見，成功兼顧了保育和發展的需要。這方案就是聞名建 築界的「俄勒岡實驗」。
亞歷山大被譽為建築設計方法與電算機輔助設計領域的開拓者，他發覺其本土自行有機的生長、無意的生產形式，竟能完全與環境相互協調，並利用複雜的數學方式 去明確的表達這「創作」過程，然後再利用此方式逆轉回來，完成設計及規畫，其重點著重於使用者對城市的需求。他認為，只有這個全民參與的演化過程，環境才 變得圓滿。《社區發展與公民參與》正是「俄勒岡實驗」的完整記錄，過去30多年來，一直是世界各地社區發展的參考範本，亦是建築界的必讀經典。
看過瑞士小鎮的寧靜綺麗，看過歷經擴建的布達拉宮之壯嚴雄偉，就會赫然發現，世界上大多數美麗的地方，都是由使用者設計建造的，所以我們應在設計房屋、街道等社區發展上有份。「俄勒岡實驗」正是要宣告，民眾就是城市規劃工作的一份子。