《汉诗文纪事(上下)》主要内容：汉代文学之盛，足以昭示后代，启示来者。于其研究，可谓尽心尽力矣。然于“纪事”一体，尚有缺漏。余致力于此，已有多年，详览群籍，考其史事，而成是编。庶补“纪事”之阙，又俾学人之憾，助研究之益。
汉代文学，形式多样，异体奇出，词章飘逸，学人无穷。更有“乐府”催声，讴谣促响，朝堂宴飨，街途巷陌，振声于庭，流音于野。代赵之谣，秦楚之风，毕会群集，可谓大观矣。然无论何种文字，“皆感于哀乐，缘事而发。亦可以观风俗、知厚薄”矣。
有鉴于此，而成是编。诗文并举，学者共立，以现一代两朝文学之宏观。
是编所录，史家所记为上，间以他事佐之，均为可以立言者；其野论不经者，虽于本事有所关涉，亦弃之不顾。其无关本事及诗文评者，概不录之。
是编作品、本事之选录，文字校勘之工作，因辑著者学力之所限，难免有豕亥之误，也有挂一漏万之处，恳请方家陈教，以诲后学。