《21世纪普通高等学校本科法学精品教材•刑事诉讼法学》主要内容：刑事诉讼法是一个有着悠久历史的法律部门。在古老的法律典籍中，刑事诉讼法与刑法一起占有着非常突出而重要的地位。在西方，伴随着17、18世纪成文法运动的兴起，刑事诉讼法作为一个独立的部门法在各国如雨后春笋般诞生。相比之下，中国的这一进程要晚得多，直到19世纪末的西法东渐和清朝修律变法，才将千年以来诸法合体的落后局面冲破。在中国近现代政治的动荡中，刑事诉讼法也经历了诸多的艰难曲折。社会主义新中国于1979年制定了第一部刑事诉讼法典，1996年进行了一次比较大的修改，后一直沿用至今。
刑事诉讼法属于程序法。在我国很长一段时间里，程序法一直被当作实现实体法的工具和手段而处于附属的地位，司法实践中重实体而轻程序，不遵守程序法甚至违反程序法的现象十分普遍。直到最近十多年，法律程序对于实现法治、保障民主所具有的重要性才逐渐被人们所广泛认知。法律程序被认为是法治与人治之间的分水岭，甚至有人说程序法是实体法之母。法律程序的意义在于为公权力划定行为的边界，控制国家公权力的滥用，约束国家机关不至于对公民个人自由造成威胁或伤害，保障人民的权利，以体现法治的精神。实际上，20世纪60年代发生在美国的正当程序革命，已将程序的意义提升到了前所未有的高度，并对传统大陆法系国家产生了重要的影响。刑事诉讼法因关乎人权和自由而与宪法保持着最密切的联系。在我国，刑事诉讼法是规范公安机关、人民检察院和人民法院等国家机关的职权活动，打击犯罪，保障犯罪嫌疑人、被告人合法权益不受侵犯，保护刑事被害人及其他公民正当权益的基本法，其根本的价值目标是实现刑事司法公正，维护社会的公平与正义。