《文学原理》是专门为汉语言文学等专业编写的高等院校文科教材。其中所述的文学原理也称文艺理论、文学概论或文学理论，是对各种文学现象的理论概括与梳理，在学科分类上是一门隶属于人文社会科学、理论性及意识形态性较强的学科。《文学原理》为具体的文学活动，如文学创作、文学研究、文学批评及欣赏等提供形而上的理论基础与方法指导，因此它成为文学专业的一门理论基础课程。