《张竹坡与金瓶梅研究》中张竹坡评点《金瓶梅》的主要贡献在于：指出《金瓶梅》是“第一奇书”，而非“淫书”，是愤世之作，揭露官僚豪绅的腐朽堕落，痛斥财与色的罪恶，同情低层人物的苦难，有一定的思想意义和认识价值；肯定《金瓶梅》的美学价值和艺术特色，从而确立了它在文学史上的地位。张竹坡的评点具有开创性，从而形成了系统的《金瓶梅》小说艺术论。