史志宏，1949年4月出生，北京市人。1978年考入北京大学哲学系，次年转入历史系学习，1982年获历史学硕士学位。1985年人中国社会科学院研究生院经济系学习，1988年获经济学博士学位。现为中国社会科学院经济研究所研究员、研究生院教授、博士生导师，中国经济史学会古代经济史专业委员会理事。曾在英国伦敦大学亚非学院（SOAS）、荷兰莱顿大学汉学研究院做访问学者并从事合作研究。1993年起享受国务院颁发的政府特殊津贴。主要研究明清及近代经济史，尤以农业史、财政史为主攻方向。代表作有：《清代前期的小农经济》、《中国经济发展史》第三册（明清卷，任主编）等。

本书是“中国经济史学文苑”之一，全书共分4个章节，主要对1851-1894的晚清财政作了分析与研究，具体内容包括清朝前期财政概述、太平天国起义对清朝财政的影响、两次鸦片战争对清朝财政的影响、甲午（1894年）之前清朝财政收支的结构和规模。该书可供各大专院校作为教材使用，也可供从事相关工作的人员作为参考用书使用。