《荀·韩:人性论与社会历史哲学》要研究的是一对伟大的师生：荀子和韩非子。这一对生活在战国末年的大思想家，对人类社会，对人类历史进行过深刻的反思，给我们留下了宝贵的社会历史哲学思想。在这方面，前贤已有很多研究。在《荀·韩：人性论与社会历史哲学》中，笔者希望在总结前贤研究的基础上对这些思想进行新的探讨，提出个人的看法。对荀韩人性论，笔者之见尤其与前贤的不同。依拙见，他们均不为性恶论者。为苟韩人性论平反，是拙作的一个大胆尝试。笔者认为，荀子应该是性朴论者（详《荀·韩:人性论与社会历史哲学》第二章），而韩非子则对性之或善或恶问题不关注（详《荀·韩：人性论与社会历史哲学》第七章）。
在中外历史上，有很多对伟大的师生，他们给时人和后人带来了深远的影响。就中国历史而言，他们中离我们最近的一对是康有为和梁启超。中国人对这一对师生都很熟悉，这不仅因为他们发动了极大地影响中国历史进程的戊戌变法，而且还因为他们具有博大精深的思想，留下了丰富多样的著作。当我们打开他们的著作，研究他们的思想时，无不肃然起敬。
就外国历史而言，有两对师生很值得我们注意，他们是苏格拉底和柏拉图，柏拉图和亚里士多德。亚氏以“吾爱吾师，吾更爱真理”之言扬名于世。当然，此言是针对柏拉图说的。虽然我们没听说柏拉图对他的老师苏格拉底说过这样的话，但是，他对老师同样也是不盲从的。这连环的师生三人是古希腊伟大的哲学家。西方两千多年的思想史无不打上他们的深深的烙印。