《金瓶梅闲谭》主要内容：明代末年，有所谓的“四大奇书”之说，而《金瓶梅》则是被人誉为“天下第一奇书”的一部杰构。但是，四百年来，人们围绕着《金瓶梅》的争论一直没有中断过，而且，或毁或誉，判若霄壤，也是异乎寻常的。毁之者，施之以“诲淫”的恶谥；誉之者，加之以“第一奇书”的桂冠。在“四大奇书”中，也只有对《金瓶梅》的评价才发生这样的现象，这也可算是中国小说史上的一“奇”吧。
其实，《金瓶梅》仅仅是一部小说，并没有什么大“奇”之处，当然，“诲淫”的恶谥也是应该敬谢不敏的。大概是因为明末的人们看到《金瓶梅》离开了《三围演义》描述历史风云、《水浒传》赞颂英雄豪杰、《西游记》展现神魔世界的老路，写了现实社会芸芸众生的日常生活，而且把人性的种种弱点甚至是丑陋剖析得如此深刻，几乎是如燃犀角，物无遁形，不仅有耳目一新之感，更是如醍醐灌顶，震惊之馀，不由得俯首沉思，于是就惊呼其“奇”了。
诚然，由于《金瓶梅》中夹杂着一些秽亵文字，人们读《金瓶梅》，谈《金瓶梅》，都不免有些尴尬，这也是它在流布时有障碍的一个原因吧。有鉴于此，在20世纪前半叶，就有郑振铎、施蛰存等先生对《金瓶梅》作删节，予以梓行。这是一项很有意义的工作。郑振铎、施蛰存等先生都是极具文学眼光的大家，他们的删节很是得当，既涤去了《金瓶梅》的一些不洁，又不伤害小说的精华和筋骨，于一般读者是大有益处的。