钱玄同以“第一流”评之：“《金瓶梅》一书断不可与一切专谈淫猥之书同日而语。此书为一种骄奢淫逸不知礼义廉耻之腐败社会写照。……语其作意，实与《红楼梦》相同。……故若抛弃一切世俗见解，专用文学的眼光去观察，则《金瓶梅》之位置固亦在第一流也。”
胡适以“殊无价值”评之：“我以为今日中国人所谓男女情爱，尚全是兽性的肉欲。今日一面正宜力排《金瓶梅》一类之书，一面积极译著高尚的言情之作，五十年后或稍有转移风气之希望。此种书即以文学的眼光观之，亦殊无价值。何则？文学之一要素在于‘美感’。请问先生读《金瓶梅》作何美感？”
郑振铎以“极峰”评之：“《金瓶梅》的出现，可谓中国小说的发展的极峰，在文学的成就上说来，《金瓶梅》实较《水浒传》、《西游记》、《封神传》为尤伟大……是-部可诧异的伟大写实小说。在我们的小说界中，也许仅有一部而已。”
陈独秀以“清健自然”评之：“此书描写旧社会，真如禹鼎铸奸，无微不至。《红楼梦》全脱胎于《金瓶梅》，而文章清健自然远不及也。乃以其描写淫态而弃之耶？则《水浒》、《红楼》又焉能免？”