《改革开放与中国特色社会主义》讲述了：近30多年是中国党和国家发生巨大变化的新时期，党和国家领导体制的改革逐渐深入、扩展。我院现在机构庞大、机制守旧，整体创新能力不强，这种状况与国家变革的步调有差距，与自身的使命不协调、不适应，弊端日趋明显。环顾左右，我们改革的力度不够，照旧章办事的状况比较明显，妨碍人才成长和科研成就的弊端大家均有所见，需要有针对性地进行改革。中国社会科学院必然要随着潮起潮落，随着国家大局走向改革的未来。
我国是具有独特文化传统、悠久历史文明的社会主义国家，是13亿人口的大国，理应站在人类文明的前列。具有中国人文社会科学最高殿堂地位的国家社会科学研究院，要清醒地看到，我们的分量不够，我们的责任重大，无论在国内还是在世界，都面临着挑战。我们不能关门当“皇帝”，要有紧迫感和危机感，要有忧患意识、改革意识和奋发图强的意识。