《小说与非小说:美国20世纪重要作家海勒研究》是基于第一手资料（英文原著）的原创性研究，涉及作为海勒创作主体的全部7部长篇小说（包括一部由其子女整理出版的遗作）、一本自传和一本回忆录。《小说与非小说:美国20世纪重要作家海勒研究》着重论及海勒4部最重要的作品对于当代美国的批判。这4部长篇小说所涉及的时间跨度大约50余年（即从1942年到1993年），作品的主人公分别是美国空军作战人员、公司职员、大学教授兼作家、老年退伍军人。通过小说人物的视角，作家以纵横驰骋的广阔思路、以小见大的独创见解、洞见症结的思想深度，将美国当代社会文化批判深入到生活的方方面面。海勒的两部历史小说还以历时性和共时性交错使用的方法，以点带面地给予西方战争、政治、哲学、经济、艺术、道德、法律、科技、外交以深刻而独特的审视和探讨。《小说与非小说:美国20世纪重要作家海勒研究》特别强调海勒的文学创作具有较大的时间跨度，他的大部分作品并非完成于黑色幽默文学繁荣时期，且海勒是一位为寻找适合于自己所表现的内容的恰当艺术形式而苦苦探索，不把自己限定于任何一种文学流派，敢于冲破条条框框的限制，以对现实生活严肃、清醒、敏锐的观察和独特、深邃、真诚的思考，将美国社会文化和众生百态别具一格地呈现给人们的严肃作家。
《小说与非小说:美国20世纪重要作家海勒研究》建立在新发现、新视角、新方法基础上的系统、综合、全面、科学的研究对国内外相关研究有较大的突破和拓展，并填补了国内相关研究空白。