《中国近代公司治理(1872~1949年)》主要对近代公司治理结构的制度设计、运行情况进行介绍，并对制度设计与运行情况之间的差异进行说明。由于公司制度在近代中国有一个逻辑演进的过程，治理机制的变化较大，为了更好地把握各个时期的不同情况，书中将近代公司的发展划分为3个阶段，分别对每个阶段有代表性的公司的治理机制进行探讨。在此基础上，对近代公司治理进行总体评价，并揭示近代公司治理在总体上失效的根本原因。《中国近代公司治理(1872~1949年)》的最后，对公司治理在中国成功的可能性进行了理论性探索，认为制度创新应基于中国国情，以集体主义取代西方的个人本位。而其关键点则在于人民公告的培养，因为任何经济的可持续增长，背后都有道德方面的诉求。