《中国杨柳审美文化研究》讲述了：杨柳是重要的经济作物，在人们日常生活和生产中起着举足轻重的作用。早在先秦时期，杨柳就被广泛开发利用。杨柳是古人最常用的薪柴之一，《齐民要术》就详细计载了种柳卖柴所带来的不菲的经济利益。除了用作薪柴外，古人还用杨柳编制篮、筐、箱、箧等日常生活用具。另外，杨柳还用来编作篱笆，制作箭杆、车毂、舟船等。杨柳也是重要的花卉品种。杨柳作为早春芳树，以其宜人的色彩、婀娜的身姿在美化家园、建设园林、绿化环境中起了重要的作用。早在汉魏晋南北朝时期，人们就意识到杨柳的观赏价值，杨柳被普遍种植于皇宫、王公贵族的府邸、士大夫的庄园、百姓庭院和客舍旅馆中。杨柳也是重要的行道树，常被栽种在街道两旁以荫庇行人，美化环境。杨柳还是重要的护堤树，常被栽种于堤岸以防洪护堤，隋堤柳就是最有名的例子。杨柳也经常被栽种于边塞以阻挡外敌，守护边疆，清代柳条边就是典型的例子。