《生活在香巴拉》是作者在一个中心藏区村落长达十三个月人类学田野调查的结果。作者根据丰富的田野材料，挑战美国人类学家雷德菲尔德（R. Redfield）提出的大小传统理论；在总结五十年来国际学界对该理论的研究成果之上，《生活在香巴拉》提出对文明的新的理解，一改我们对西藏村落乃至藏文明的诸如进化论、现代化论和全球化论等图解，从整体的和他者的视角，将文明化的藏区村落的生活展现在读者面前，让读者看到藏村在转型中包容整个世界的能力、胸怀和文化逻辑。