《大学语文》是一部普通高校素质教育教材。全书共17章，以问题方式命名，按历史顺序排列，分别选取中国古代、中国现当代以及外国文学史上著名的作品。每章内容既有对本章题目所示问题的概述，又有文学和文化视角的注释和串讲，同时还有相关汉语知识的介绍。语言和文学并重，从而使本教材彻底脱离以往名为“大学语文”而实为“中外文学作品选”的教材编写窠臼，真正让《大学语文》成为大学“语文”。
《大学语文》适用于大学非中文专业四年制本科和大专非中文专业三年制专科的教学，具有中等文化水平的有志青年用于自学自修也十分方便。