本丛刊全二百册，是我国第一部涵盖时间最长、收入历代年谱最多、规模最宏大、线装版本最完备的年谱资料汇编。收入1996年以前北京图书馆所藏中国历代人物的线装年谱，计1212种，谱主1018人。所收年谱的谱主卒年大体以1911年为下限，个别卒于民国及其以后的传统文化人士的年谱也酌情收人。年谱即以年系谱主事迹之书。凡与年谱体例、功用相同之书，虽不称年谱 ，如：年表、年略、述略、编年、年状、年纪、行实录、观生纪、梦痕录、知非录、言旧录 、鸿爪录等，也予收入。年谱的变体，如：诗谱、读书谱等，也收入。