本書是台灣第一本以兩岸歷史變遷為題的學術論文集，撰文者均為兩岸三地的歷史學者，以比較平實客觀的態度來看冷戰初期兩岸的政治經濟發展，同時也特別強調史料和檔案研究。1949之後，國民黨和共產黨分別在海峽兩岸建立了黨國體制，卻都面臨政權鞏固、知識分子與國家權力關係、如何向先進國家學習、如何恢復和發展經濟的問題。本書論文分別從不同的角度，闡析國共如何因應這些挑戰，期能由此開拓新的課題，收拋磚引玉之效。