张仲礼，蜚声中外的经济学家。1920年生，江苏省无锡市人。毕业于美国华盛顿大学，获博士学位，曾任华盛顿大学经济系副教授。上海社会科学院原院长、研究员，第六、七、八、九届全国人大代表。获美国社会科学研究理事会奖、上海市学术贡献奖、美国亚洲研究杰出贡献奖等。获得国际声誉的著作有《中国绅士》、《中国绅士的收入》等。主编有《东南沿海城市与中国近代化》、 《长江沿江城市与中国近代化》等。

本书是学术著作，资料扎实，逻辑严密，有许多创新的观点，对于近代上海城市演变过程、发展规律与历史关节点、租界影响等方面，都作了探讨，提出了自己的看法。相对于一般的关于上海城市某一阶段、某一方面、某一问题、某一人物的研究成果来说，本书比较完整、全面地讨论了上海城市，贯串整个近代，囊括经济、政治、社会、文化等各个方面，既见树木，又见森林，较好地把握了微观与宏观、局部与整体的关系。相对于600万字的《上海通史》、700万字的《上海大辞典》来说，本书80万字，比较适中。相对于一般的知识性上海史读物来说，本书信息比较全面、翔实。这样的著作，既适合于专门研究人员、研究生、大学生，也适合于一般对于上海城市、近代历史有兴趣的公务员、白领阶层，具有较为广阔的覆盖性。