《西北少数民族地区社会结构转型研究》从传统向现代社会转型的历史大视野，对西北少数民族地区经济、政治、文化等社会结构转型进行了深入、细致的分析，指出这一地区从以农牧业为主的农耕、游牧经济、计划经济向市场经济的转型；从部分的或完全的“政教合一”制度向民族区域自治制度、从民族习惯法向现代法制社会的转型；从民族传统的多元文化向现代文化的转型，目的在于探索这一地区现代化发展道路的普遍性与特殊性。最后，《西北少数民族地区社会结构转型研究》对社会结构转型的哲学观做了一定的理论比较分析。