只要公职人员权力的实际界限允许其在可能的作为或不作为方案中自由做出选择，那么他就拥有裁量。
本书考察的核心问题是如何保证在法律终止的情形下不会出现暴政。更确切地说，核心问题就是倘若要将裁量权之运用所造成的非正义降至最低程度，目前尚未采取但可以采取的措施有哪些。
由于涉及到行政正义质与量方面的重要性，裁量的控制堪称“行政法学的哥德巴赫猜想”。戴维斯对裁量正义的讨论，无论在广度、深度还是精度方面都超过了当时其他同类的作品，他提出的基本观念具有弥久的价值。但随着时间的推移，对其著作的解读也应考虑当时的时代背景，闻弦歌而知雅意。