《倾空的器皿:成年仪式与欧美文学中的成长主题》以戏剧化和阶段性的成年仪式为原型来框定文学作品中纷繁的成长主题，便于在一个严谨有序的整体结构中进行集中深人的论述，避免了前人在青春期文学研究中命题过杂、涵盖面过宽、结构涣散等问题。本文从原始仪式出发来探讨成长经验在两种叙事体裁中的继承和变异，就是从文化的渊源和人类基本心理模式中溯求文学主题及叙事手段（比如性别认同与抗争的主题、戏仿的叙事手段等）的衍生与发展，为文学研究提供了深广的文化视野。除了将民间童话及小说与原始仪式并置研究的主体结构，文中各个次命题亦具有创新性。