《中国经济史新论1949-2009(上下)》的写作基本上遵循了这个划分法，而将共和国60年的经济发展历史分为改革前和改革后两个阶段来进行写作的。历史是重要的。2009年恰逢中华人民共和国成立60周年，回顾共和国60年经济发展的历程，总结成功和失败的经验教训，有利于中国未来发展节约交易成本与探索成本。
在人类漫长的发展历程中，60年只不过是极其短暂的“一瞬”，然而，就是在这“一瞬”即过的60年中，在中国这个古老而又年轻的国度里却上演了跌宕起伏、峰回路转、波澜壮阔的一幕幕活话剧：理想与现实冲突、幻想与狂乱共舞、理性与改革携手、发展与憧憬同行。60年里，有着太多太多的大事要事；60年里，有着太多太多的成败得失；60年里，有着太多太多的欢笑伤悲……
回顾共和国60年经济发展的历程，每每心底总是涌起中国唐朝诗人白居易的诗句：“每因楼上西南望，始觉人间道路长。”而中国60年的发展却清清楚楚地告诉我们，要想很好地发展并取得较好的发展绩效，那是多么的不易啊!一句“始觉人间道路长”，其间包含了多少酸甜苦辣、曲折辛酸……
60年共和国经济发展的历史是复杂的，但又是简单的。倘若以中共十一届三中全会作为标志来划分的话，那么，1949～1979年的30年是计划经济体制时期，而1979～2009年的30年则是改革开放并建立市场经济体制的时期，前后各30年，因改革开放而泾渭分明。