《峡谷幽兰》讲述了:被誉为“东方大峡谷”的怒江流域云南北段，是为数不多且有人类居住的峡谷地带之一，堪称世界的一大奇迹。它位于云南西北部，北靠西藏自治区察隅县，东连迪庆、丽江、大理3个地区，南接保山地区，西与缅甸接壤。地处切割很深的怒江、澜沧江、独龙江3大峡谷区。境内有高黎贡山山脉、碧罗雪山山脉、担担力卡山脉，是世界文化遗产“三江并流”地带的核心区域。
在这雄伟壮观、神奇秀丽的大峡谷里，居住着傈僳族、怒族、独龙族、普米族、白族、景颇族、藏族、傣族、汉族等20余个民族，各民族在不同的居住环境和文化的影响下，语言、文字、音乐、绘画、建筑、服饰、宗教信仰和生活习俗相互交融又各具特色。
通过考察怒江大峡谷中一个村寨的建制与历史、区位、自然和社会环境、人口状况、经济生活、婚姻、家庭、丧葬、生育健康、语言文字、社会组织、村民自治、宗教、教育、文学艺术、道德价值观等，探索民族村寨物质文化变迁、社会文化变迁和精神文化变迁的规律，找出引发村寨民族文化变迁的主要外在动因和内在动因，有必要建立一个长期的观察研究站进行深入细致的调查和分析研究。